পাল্লেকেলের বৃষ্টিতে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ, সুপার এইটে জিম্বাবুয়ে

টানা বৃষ্টির কারণে ‘বি’ গ্রুপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়নি। ফলে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার কপাল পুড়ল, তাদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন চূড়ান্তভাবে শেষ হয়ে গেল। অন্যদিকে, ১ পয়েন্ট পেয়ে জিম্বাবুয়ে সুপার এইটে জায়গা পাকা করতে সক্ষম হলো।
ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগে থেকেই আকাশে মেঘ কাঁপছিল। টস পর্যন্ত যেতে না পারায় এবং টানা বৃষ্টির কারণে আম্পায়াররা বাধ্য হয়ে ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন। নিয়ম অনুযায়ী উভয় দলই একটি করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে নেয়। জিম্বাবুয়ের জন্য এই একটি পয়েন্টই ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ‘বি’ গ্রুপে জিম্বাবুয়ে আগে দুইটি ম্যাচ জিতে এই পরিত্যক্ত ম্যাচ থেকে প্রাপ্ত ১ পয়েন্ট মিলিয়ে মোট ৫ পয়েন্টে পৌঁছে যায়। এই ফলে তারা সুপার এইটে পৌঁছানোর পথ নিশ্চিত করে। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কা টানা তিনটি জয় পেয়ে ৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করে গ্রুপে শীর্ষে থেকে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে। অস্ট্রেলিয়ার জন্য পরিস্থিতি হতাশাজনক। তাদের তিন ম্যাচে সংগ্রহ মাত্র ২ পয়েন্ট। গ্রুপের শেষ ম্যাচে ওমানের সঙ্গে খেললেও সেটা অজিদের জন্য শুধুই আনুষ্ঠানিকতা হয়ে থাকবে। কেননা, সেই ম্যাচ জিতলেও সর্বোচ্চ ৪ পয়েন্ট হবে, যা জিম্বাবুয়ের ৫ পয়েন্টের তুলনায় কম। ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ যাত্রা শেষ। বিশ্লেষকরা বলছেন, পাল্লেকেলের বৃষ্টিই অস্ট্রেলিয়ার জন্য সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে, জিম্বাবুয়ের খেলোয়াড়রা আনন্দের সঙ্গে সুপার এইটে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। এটি টুর্নামেন্টে তাদের জন্য এক সোনালি মুহূর্ত হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। অস্ট্রেলিয়া কর্তাদের হতাশা, এবং জিম্বাবুয়ের উল্লাস—সবই ফুটে উঠেছে পাল্লেকেলের বৃষ্টিমাখা মাঠে।